Oleh: Nur Afni,S.Pd.I

Setiap pagi, langkah kaki seorang guru adalah penanda dimulainya sebuah ikrar. Bagi sebagian orang, perjalanan menuju madrasah sederhana di sebuah desa mungkin hanyalah rutinitas harian menuju tempat kerja biasa. Namun, bagi sang pengabdi ilmu, tempat itu adalah ruang suci. Di sanalah sebuah misi dilaksanakan, tidak hanya untuk menanamkan ilmu pengetahuan, melainkan juga untuk melahirkan harapan kepada tunas-tunas muda bangsa. Di setiap langkah pagi, terkandung janji untuk terus mengajar dan sekaligus belajar.
Tahun ini, ruang pengabdian itu membawa tantangan baru. Sang guru yang sebelumnya terbiasa mengampu kelas atas, tempat peserta didik sudah dapat penalaran logis dan diskusi abstrak, kini guru ditugaskan untuk membimbing peserta didik di kelas bawah. Dunia mereka berbeda; yang lebih dekat dengan permainan dan rasa ingin tahu yang melimpah, namun masih asing dengan konsep-konsep matematik yang bersifat abstrak. Keraguan sempat menyelimuti hati, sebab menumbuhkan perhatian dan fokus pada usia dini membutuhkan pendekatan yang sama sekali berbeda. Hari-hari awal pun terasa berat, dengan perhatian yang mudah teralihkan dan kebutuhan untuk terus berinovasi.
Menyadari bahwa mengajar di kelas awal adalah tentang membangun suasana dan kedekatan, sang guru pun mengubah haluan pedagogik secara radikal. Alih-alih memaksakan angka-angka sebagai beban, matematika diintegrasikan ke dalam dunia mereka. Angka hadir dalam cerita yang menarik, soal-soal dihidupkan melalui permainan, dan operasi hitung sederhana dipelajari sambil bernyanyi atau bermain peran sebagai pedagang dan pembeli. Dengan menghitung benda-benda nyata, tawa dan gerak menjadi bagian tak terpisahkan dari proses belajar. Tujuannya jelas: memperkenalkan matematika sebagai sesuatu yang dekat, menyenangkan, dan penuh makna, bukan sekadar mata pelajaran yang menakutkan.
Perubahan itu perlahan namun pasti mulai terlihat. Peserta didik yang sebelumnya pasif kini mulai aktif mengangkat tangan. Mata mereka bersinar penuh antusiasme saat jam pelajaran tiba, bahkan beberapa di antaranya mampu melontarkan pertanyaan yang jauh melampaui kurikulum yang diajarkan. Kenyataan ini menghadirkan kesadaran mendalam bagi sang guru: bahwa ketika metode yang tepat digunakan, semangat belajar alami anak-anak akan menyala dengan sendirinya. Profesi guru, dengan demikian, melampaui peran penyampai materi; ia adalah pembangkit semangat dan rasa ingin tahu.
Tantangan mengajar di kelas bawah bukan hanya terletak pada bagaimana menyederhanakan materi, tetapi bagaimana membangun jembatan emosional dan kognitif yang kuat. Guru menyadari bahwa peserta didik di fase ini membutuhkan validasi atas setiap ide dan gerakan mereka. Oleh karena itu, ruangan kelas diubah menjadi laboratorium mini yang hidup. Setiap kesalahan diubah menjadi peluang untuk tertawa dan mencoba lagi. Misalnya, saat memperkenalkan konsep pembagian, alih-alih menggunakan rumus, mereka menggunakan kelereng dan kue untuk dibagikan secara adil. Filosofi di baliknya sederhana: belajar harus terasa seperti bermain, bukan bekerja.
Dalam proses adaptasi ini, sang guru juga menemukan dirinya harus kembali menjadi seorang pembelajar yang gigih. Setiap malam, waktu yang seharusnya digunakan untuk istirahat, dihabiskan untuk mencari ide-ide baru, mempelajari tren pendidikan anak usia dini, dan menelusuri strategi pendidik inovatif lainnya. Sumber-sumber daring, buku-buku psikologi perkembangan, hingga video tutorial permainan edukatif menjadi santapan harian. Pengalaman mengajar di kelas atas memberinya landasan logis, tetapi mengajar di kelas bawah menuntutnya untuk menumbuhkan kembali sisi kreatif dan imajinatif dalam dirinya. Ia harus berpikir layaknya anak usia tujuh tahun agar dapat menjangkau dunia kecil mereka.
Pelajaran paling berharga dari transisi ini adalah memahami fleksibilitas kurikulum. Kurikulum bukanlah batas yang kaku, melainkan panduan yang lentur yang harus disesuaikan dengan denyut nadi peserta didik di hadapan kita. Keberhasilan mengajar tidak diukur dari seberapa banyak halaman buku yang telah selesai dibaca, tetapi dari seberapa dalam konsep abstrak itu tertanam dan menjadi bekal berpikir bagi anak. Ketika anak-anak mampu menerapkan operasi hitung sederhana untuk memecahkan masalah saat bermain—bukan sekadar menjawab soal di papan tulis—saat itulah pengajaran berhasil.
Proses transformasi pedagogik ini mengajarkan bahwa pengabdian sejati seorang guru adalah kesediaan untuk berubah demi kepentingan peserta didik. Mengganti papan tulis dengan karpet cerita, mengganti ceramah dengan dialog interaktif, dan mengganti rumus dengan nyanyian—semua adalah bentuk pengorbanan yang berujung pada kebahagiaan. Kebahagiaan saat melihat mata yang bersinar karena pemahaman baru, dan kebahagiaan saat mengetahui bahwa pondasi ilmu yang kokoh telah ditanamkan dengan cinta dan tawa.
Keterpaksaan untuk menyederhanakan materi juga membawa sang guru pada pemahaman yang lebih murni tentang keilmuan itu sendiri. Ia menemukan bahwa untuk mengajarkan konsep pecahan kepada anak-anak, ia harus benar-benar memahami esensi ‘keadilan’ dan ‘pembagian rata’, jauh dari kerumitan rumus abstrak yang pernah diajarkannya di kelas atas. Mengajar di kelas rendah adalah proses detoksifikasi pedagogis; membersihkan metode dari masalah kompleks dan membawanya kembali pada akar keilmuan yang paling jujur dan fundamental. Ini adalah proses pendalaman, bukan penurunan leve sebuah momen di mana guru belajar mengapresiasi keindahan dari kesederhanaan.
Dampak dari perubahan metode ini tidak hanya terlihat di dalam empat dinding kelas. Orang tua mulai mengirimkan pesan-pesan singkat, mengungkapkan keheranan mereka karena anak-anak kini antusias menghitung kembalian belanjaan atau bersemangat membagi-bagikan makanan ringan di rumah tanpa harus disuruh. Madrasah, yang sebelumnya sunyi, kini diramaikan oleh senandung lagu-lagu hitungan dan sorakan kegembiraan. Madrasah tidak hanya menjadi tempat penitipan ilmu, tetapi pusat transformasi karakter dan keterampilan praktis. Kebersamaan yang tercipta antara guru, siswa, dan orang tua menjadi ekosistem pendidikan yang utuh, saling mendukung semangat belajar yang berkelanjutan.
Pada akhirnya, pengabdian ini bukan lagi soal mentransfer informasi, tetapi soal mencetak karakter yang berfondasi. Melalui permainan peran sebagai pedagang, mereka tidak hanya belajar pengurangan dan penambahan, tetapi juga kejujuran, kesabaran menunggu giliran, dan empati untuk memastikan teman lain juga mendapatkan bagian. Guru kini melihat dirinya bukan sekadar pengajar, melainkan seorang arsitek. Ia sedang merancang cetak biru (blueprint) bagi masa depan mereka,sebuah fondasi logis dan emosional yang akan menopang penalaran mereka saat mereka menghadapi tantangan yang jauh lebih abstrak di jenjang pendidikan berikutnya. Membangun fondasi memang tidak semewah membangun puncak menara yang menjulang, tetapi tanpa fondasi yang kokoh, menara itu akan mudah runtuh. Tugas ini menuntut ketelitian, cinta, dan kesabaran yang tak terhingga, menjadikannya puncak tertinggi dari makna pengabdian.
Kini, setiap langkah menuju madrasah terasa ringan, dipenuhi oleh tujuan yang lebih besar. Langkah pagi seorang guru bukanlah sekadar pergerakan fisik menuju gedung sekolah, melainkan sebuah perjalanan hati yang tiada henti. Tantangan mengajar di kelas bawah, yang awalnya dipandang sebagai hambatan, justru menjadi pelajaran terbesar dalam hidupnya. Di sanalah diletakkan fondasi kecintaan pada ilmu, dan di sanalah ia bersyukur dapat menjadi bagian integral dari proses penanaman harapan, menyalakan cahaya abadi dalam kegelapan ketidaktahuan.

Karya ini telah terbit pada buku yang berjudul “KAPABILITAS PERSONAL”